Istilah Prebiotik diperkenalkan oleh Gibson dan Roberfroid tahun 1995 yang
mengubah kata “pro” menjadi “pre” artinya “sebelum”. Para ahli mendefinisikan
Prebiotik sebagai “Kandungan makanan yang tak dapat dicerna yang memiliki
keuntungan merangsang pertumbuhan dan/atau aktivitas satu atau sejumlah bakteri
baik di usus”.
Sejarah dan Definisi
Istilah Prebiotik diperkenalkan oleh Gibson dan Roberfroid tahun 1995 yang
mengubah kata “pro” menjadi “pre” artinya “sebelum”. Para ahli mendefinisikan
Prebiotik sebagai “Kandungan makanan yang tak dapat dicerna yang memiliki
keuntungan merangsang pertumbuhan dan/atau aktivitas satu atau sejumlah bakteri
baik di usus”.
Mengonsumsi Prebiotik artinya “memberi makan” bakteri baik di dalam usus.
Bahan yang dipakai sebagai prebiotik disebut Non Digestible Oligosaccharides
(NDO).
Yang termasuk NDO antara lain fruktooligosakarida (FOS), inulin, laktulosa, transgalacto-oligosaccharides (TOS),
lactulose, isomalto-oligosaccharides (ISO) dan soya-oligosaccharides (SOS).
Cara Kerja Prebiotik
Prebiotik bersifat selektif, artinya prebiotik tertentu dapat merangsang
pertumbuhan bakteri baik (probiotik) tertentu.
Misalnya, bakteri Bifidobacteria yang dapat dirangsang pertumbuhannya dengan
prebiotik FOS, inulin, TOS, dan SOS.
Prebiotik biasanya merupakan karbohidrat rantai pendek yang dapat
difermentasi dan mencapai usus besar tanpa dicerna. Dengan begitu, prebiotik
harus tahan terhadap asam lambung, enzim pankreas, dan enzim-enzim usus
lainnya. Dua prebiotik yang sudah terbukti pada manusia dan sudah sering
digunakan adalah FOS dan inulin.
Setelah mencapai usus besar, FOS akan diragi oleh bifidobakteria yang
menghasilkan bahan asam antara lain asam lemak rantai pendek. Bahan ini akan
melindungi integritas lapisan usus dan juga merangsang pertumbuhan kuman Bifidobacteria.
Prebiotik dapat mempengaruhi aktivitas usus besar dan memudahkan buang air
besar. Beberapa jenis prebiotik memproduksi gas yang bisa menimbulkan gangguan
kentut ringan.
ASI, Sumber Prebiotik
Air susu ibu (ASI) merupakan contoh ideal nutrisi yang mengandung
prebiotik. Tinja bayi yang mendapat ASI didominasi oleh Bifidobakteria karena
ASI mengandung faktor bifidus, membuat bayi ASI lebih jarang diare dibandingkan
yang minum susu formula.
