Penyakit alergi merupakan penyakit menahun yang dapat mengenai semua kelompok usia. Penyakit ini diturunkan dari orang tua ke anak. Alergi terjadi karena reaksi menyimpang dari sistem kekebalan tubuh seseorang akibat paparan bahan tertentu. Bahan yang dapat menyebabkan reaksi alergi bisa berasal dari makanan, obat-obatan, tungau debu rumah, kecoa, serpihan kulit/bulu binatang, serbuk sari, dll.
Reaksi alergi dapat terjadi di mana saja. Bila terjadi di paru-paru maka timbul penyakit asma. Bila terjadi di hidung maka timbul penyakit rinitis yaitu bersin dan/atau pilek berulang terutama di pagi hari. Bila terjadi di kulit akan timbul eksim atau biduran. Bila terjadi di saluran cerna timbul diare berkepanjangan.
Penyakit alergi pada anak umumnya timbul secara berentetan. Rentetan ini dimulai dari alergi pada saluran cerna yaitu diare pada usia 3-12 bulan, kemudian berkembang menjadi alergi pada kulit (eksim atopi) dan terakhir alergi pada saluran napas (asma dan rinitis alergi). Alergi pada saluran cerna dan kulit cenderung mengalami perbaikan sebelum usia sekolah. Sementara, asma dan rinitis alergi biasanya muncul pada usia sekolah.
Referensi
Djuanda A, Hamzah M, Aisah S. Ilmu Penyakit Kulit dan Kelamin. Ed. 4. Jakarta, Balai Penerbit FKUI, 2005.
Liu AH. The allergic march of childhood. MedSci Update. 2006; 23: 1-7
Wahn U. The allergic march. World Allergy Organization (WAO). Allergic diseases resource center. Diunduh dari: http//www. World Allergy Organization. 8 Maret 2008.
